Seis alcaldes detenidos y allanamientos en municipalidades por caso de corrupción en obra pública

La Municipalidad de San José y la casa de su alcalde, Johhny Araya, son parte de los sitios allanados en este lunes por los agentes del Organismo de Investigación Judicial (OIJ), quienes llevan a cabo la operación del caso "Diamante".

Las acciones judiciales se realizan también en los ayuntamientos de Cartago, San Carlos, Osa, Alajuela, Escazú, Siquirres, Golfito, entre otros. Todo corresponde a una investigación relacionada con un nuevo supuesto caso de corrupción en obras públicas y el posible delito de tráfico de influencias.

Allanamiento en las afueras de la casa del alcalde de San José, Johnny Araya.

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Este lunes se realizan 40 allanamientos en 84 distintas oficinas de los sitios allanados donde se incluyen los municipios involucrados, oficinas de empresas y el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT). Además se registra la detención de, al menos, 11 personas, entre ellos los alcaldes de San José, Johnny Araya; de Cartago, Mario Redondo; de San Carlos, Alfredo Córdoba; de Osa, Alberto Cole; de Alajuela, Humberto Soto y de Escazú, Arnoldo Barahona.

Allanamiento en las afueras de la casa del alcalde de Cartago, Mario Redondo.

De acuerdo con la investigación judicial, los alcaldes y otros funcionarios municipales tenían un trato preferencial con la empresa MECO y le facilitaban los contratos de obra vial, además se encargaban de agilizar los pagos. A cambio, los encargados de la empresa entregaban dádivas como dinero en efectivo, vehículos, arreglos en viviendas y actividades dentro de las instituciones.

Los detalles de este caso los dieron a conocer en conferencia de presa el fiscal adjunto de la Fiscalía Anticorrupción, Glen Calvo, y el director general del OIJ, Walter Espinoza.

Al menos 15 proyectos viales de estas municipalidades se encuentran en investigación y se realiza un estudio económico para cuantificar los daños ocasionados por este caso de supuesto corrupción.

De acuerdo con las declaraciones de las autoridades, la investigación inició en abril del 2019 y concluyó en agosto anterior, el caso "Diamante" es independiente al caso Cochinilla; sin embargo, involucra a personeros de MECO en ambos casos, entre ellos, el dueño de la empresa y hoy detenido, Carlos Cerdas.

El modo de operar del "grupo criminal" tenía también independencia en cada municipalidad, pero el mecanismo es el mismo, encargado de la empresa constructora contactaban directamente al alcalde señalado y funcionarios encargados de las obras viales y tras la entrega de dádivas lograban un trato preferencial en los procesos de licitación, pagos adelantados, inicio anticipado de obras, facilidades irregulares que les daban ventaja ante el resto de empresas.

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En el caso se vinculan otras empresas, por ejemplo, Explotec y encargadas de plantas de asfalto.

32 fiscales y 600 agentes del OIJ son parte del proceso del caso "Diamante".

"Funcionarios de MECO ejercían control sobre los alcaldes y funcionarios municipales", indicaron las autoridades.

Fotografías: Chris Huang y Bharley Quirós.

Nota del editor: este artículo fue actualizado a las 10:32 a.m. del 15 de noviembre del 2021 con detalles brindados por el OIJ.