Falta de materia prima refleja crisis de contenedores en Costa Rica, según Cámara de Exportadores

La crisis mundial de contenedores está manifestándose de manera más evidente en Costa Rica. La falta de materia prima en algunas industrias, así como el atraso de barcos genera un ambiente de incertidumbre entre los exportadores.

Para septiembre de este año, las exportaciones en Costa Rica habían crecido un 27%, según datos de la Promotora del Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer). Esta cifra mostraba una recuperación en comparación a 2020, año en el que el comercio mundial se paralizó a causa de la pandemia.

Este crecimiento generó un movimiento mayor de carga en los puertos de aproximadamente 10,5% en comparación a los dos primeros trimestres de 2020. Sin embargo, la crisis de los contenedores logró llegar a este sector, que experimentó un decrecimiento del 9,1% en el arribo de los buques al país. Esto significa que el país tenía mucho por exportar, pero pocos barcos en los que trasladar esta mercancía.

“La preocupación del exportador es la disponibilidad. Si vamos a tener disponibilidad de contenedores y barcos para atender la temporada alta, por así decirlo, de exportación de perecederos que va muy de noviembre a mayo. Esa incertidumbre perjudica más que el incremento del flete porque si no hay contenedores perdés toda la producción. Y las empresas tampoco tienen las bodegas para almacenar ese tipo de productos. El país está hecho para producir, cortar y exportar ”, explicó el vicepresidente de la Cámara de Exportadores (Cadexco), Luis Fernando Quesada.

Las exportaciones en Costa Rica tienen una particularidad importante, no necesariamente los contenedores que llegan con productos de importación son los que se necesitan para trasladar los productos hacia otros países. Según el Observatorio de Complejidad Económica (OEC), después de los instrumentos y aparatos utilizados en las Ciencias Médicas, las frutas como el banano y la piña son los principales productos de exportación del país.

“Ese balance de lo que entra y lo que sale es el dilema que tiene cada exportador con las navieras para poder sacar su fruta. Las empresas grandes lo que hacen es alquilar directamente los barcos y después no se lo quieren alquilar a las navieras y esa composición de la logística nos complica”, comentó Quesada.

“Hay otros aspectos que complican la situación como el remolcador que tiene más de seis meses de estar hundido en la entrada del puerto de APM (terminal de contenedores de Moín) y los barcos grandes no pueden entrar. Y lo otro es la saturación y la ineficiencia que tenemos en Caldera, que está completamente saturado. Y esto profundiza la crisis paradójicamente cuando el sector está creciendo en más de dos dígitos”, amplió el vicepresidente de la cámara.

Sin olvidar que las exportaciones a diferencia de las importaciones, se rigen por los precios internacionales lo que limita a los exportadores a la hora de subir el precio. Y por ende, si las cosas continúan como hasta ahora, la rentabilidad de la exportación costarricense se vería comprometida.

Aunado a esto, las materias primas como el cartón, la resina, el hierro, el papel y los agroquímicos han empezado a escasear, lo que perjudica directamente la fabricación de varios productos que se exportan desde Costa Rica.

“Ya en el sector de cartón y papel hay manifestación de desabastecimiento. Los de los agroquímicos nos han comunicado que si el tema sigue así a finales de este año puede haber escasez de ciertos productos, no es que ya no hay de un solo tiro, no. Pero sí puede haber escasez y desabastecimiento”, advirtió Quesada.

“Si los puertos llegaran a normalizarse en los próximos meses, podríamos ver una mejora para el segundo semestre de 2022, pero bueno, eso no depende de nosotros, es un problema global”, añadió.

Desde Cadexco han mantenido conversaciones constantes con el Gobierno, pero aducen que “no han sido claros y directos” para enfrentar la situación. Por lo que los exportadores no vislumbra un cambio en el panorama ni en un corto ni mediano plazo, y les preocupa que esto no solo que desmotive, sino que genere un retroceso en el sector que venía en crecimiento.