Exportaciones de café tico crecieron 19% y dejaron $52 millones más en medio de pandemia

Las exportaciones de café costarricense crecieron un 19% en 2020, el mejor rendimiento de cualquier producto agrícola en medio de la pandemia del nuevo coronavirus SARS-CoV-2.

En total, las exportaciones de café dejaron al país $52 millones de dólares más que en 2019 y representaron una tercera parte del crecimiento en el área de productos agrícolas en 2020.

Solo la producción de banano dejó más divisas nuevas al país ($60 millones); sin embargo, su crecimiento fue menos grande (apenas un 6%) en comparación con 2019.

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El gerente general de la Promotora del Comercio Exterior (Procomer), Pedro Beirute, destacó el rendimiento del café, que logró una cotización hasta $80 por quintal más alta que el promedio en los mercados internacionales. "En el caso del café, además de un mayor volumen de exportación, los precios del café a nivel internacional mejoraron".

Según datos de Procomer, el quintal de café costarricense superó los $200 respecto a un precio estándar en la Bolsa de Nueva York ($120 para el café arabica)". Beirute aseguró que estos resultados son una prueba de "la calidad y la reputación" del café tico, que solo este representa un 3% de los productos exportados por el país.

El sector agrícola fue uno de los cuatro sectores que lograron mantener la tendencia creciente de las exportaciones de bienes costarricenses en 2020, las cuales aumentaron un 1,9%. Las ventas de insumos médicos crecieron un 8%, la industria alimentaria un 7%, la farmacéutica un 3% y la agrícola un 2%.

Otros seis sectores (electrónica, metalmecánica, plástico, productos pecuarios y de pesca, caucho y otros) cayeron un 9,8%; sin embargo, representaron apenas una quinta parte de los bienes exportados por el país.

Los bienes representan un 55% de las exportaciones totales. El 45% restante corresponde al sector servicios; sin embargo, aún no se encuentran disponibles sus resultados finales de 2020.

Contrastes en agro

Pese al crecimiento del 2% anual, el sector agrícola enfrentó un año de contrastes en medio de la pandemia del SARS-CoV-2. Por eso, pese al crecimiento de $52 millones en las exportaciones de café y de $60 millones en las de banano, el resultado total del sector fue positivo por apenas $51 millones.

Entre los productos que mostraron una mayor caída estuvieron la piña en un 6% ($54 millones), el melón en un 23% ($13 millones), los follajes en un 20% ($7 millones) y las flores y los capullos en un 16% ($5 millones).

Todos estos productos se relacionan con la actividad turística y de eventos, fuertemente afectada por el impacto del Covid-19, según recordó el gerente de Procomer.

"En el caso de la piña observamos una menor área plantada y rendimientos menores, producto de cambios en los ciclos de plantación, cierres de mercados y contracciones mundiales del turismo, donde se consume piña, en hoteles, eventos. Follajes, flores y capullos tuvieron el mismo impacto, producto de los cierres y las cancelaciones de muchas actividades", describió.

Las cifras exportadoras fueron publicadas este jueves por el Ministerio de Comercio Exterior (Comex) y Procomer. Las autoridades destacaron la resiliencia de Costa Rica ante la emergencia de 2020, y principalmente hicieron énfasis en el valor que tuvo la diversificación de su producción para evitar caídas generalizadas.

Al respecto, el ministro de Comex, Andrés Valenciano, subrayó que "el año pasado fue un año muy complicado y atípico" por la caída en la demanda, los cierres de fronteras y disrupciones completas en las cadenas de valor. No obstante, puntualizó que los resultados generales del país demostraron "la estrategia correcta que ha tenido Costa Rica de diversificar sus exportaciones y mantener la búsqueda activa de nuevos mercados".

En esa línea, Beirute destacó que el rendimiento de Costa Rica en la exportación de bienes entre enero y octubre fue de un -0,2%, mucho mejor que el de otras potencias y competidores de Costa Rica como Japón (-12%), Estados Unidos (-15%), Corea del Sur (-8%), Guatemala (-4%) o Chile (-6%). Además, recordó que las proyecciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC) auguraban una caída del 7,7% para las exportaciones de bienes en Sur y Centroamérica, de las que el país salió bien librada.

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