​Subir salarios mínimos más de 1% provocaría mayor inflación y desempleo, estima Uccaep

Un aumento extraordinario en los salarios mínimos de los diferentes sectores de la economía incrementaría los costos de producción y contratación de las empresas privadas, lo que dificultaría la recuperación de puestos de trabajo y se correría el riesgo de que el costo de la vida suba más, según un oficio de la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones del Sector Empresarial Privado (Uccaep) entregado al Consejo Nacional de Salarios (CNS).

Firmado por el presidente de la organización, José Álvaro Jenkins, el documento propone que se realice un ajuste extraordinario del 1% en los salarios mínimos y que este sea "compensado en el siguiente ajuste ordinario anual correspondiente al año 2023". Asimismo, pide al CNS "mantener como objetivo primordial la conservación y generación de empleo en el país", dado que la recuperación ha sido "lenta" y heterogénea, y aún hay mucho desempleo.

Estas son las propuestas que la Uccaep extendió el lunes al CNS en la segunda de tres sesiones de trabajo entre representantes de los trabajadores, de los patronos y del Gobierno para acometer la fijación salarial extraordinaria que establece la metodología de fijación de los sueldos mínimos cuando la inflación en la primera mitad del año supera la meta establecida por el Banco Central de Costa Rica (BCCR) para dicho ejercicio.

Con una inflación acumulada del 5,48% a mayo —según el índice de precios al consumidor (IPC) del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC)—, por primera vez desde que en 2016 se modificó la metodología el CNS está analizando un posible aumento del salario mínimo a mitad de año, en aras de compensar la pérdida de poder adquisitivo de los trabajadores ante el acuciante alza en el costo de la vida.

Dicho Consejo tiene representación de sindicatos, organizaciones empresariales y miembros del Gobierno, y entre estas tres partes han de ponerse de acuerdo para definir si aplicarán una subida de los salarios mínimos y de cuánto. Este miércoles por la tarde se escucharán las valoraciones del Ministerio de Trabajo y posteriormente, en la noche, se intentará llegar a un acuerdo, aunque es posible que la sesión se reanude para concluir el jueves por la mañana.

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Consideraciones de la Uccaep

En el oficio enviado al CNS y defendido este lunes en una sesión de trabajo, Jenkins señala que, pese a que la economía costarricense creció un 7,8% en 2021, si se compara la producción con el año anterior a la pandemia de la Covid-19 el crecimiento sería solo del 3,4%. Asimismo, según la Uccaep, hay sectores como el turismo que siguen presentando una actividad inferior a la de antes de la emergencia sanitaria.

Si a esto se suma que el desempleo, que está al 13,3%, sigue por encima de los niveles registrados en 2019 y que la informalidad en los últimos años ha superado el 40%, la Uccaep concluye que la recuperación económica no ha llegado y que los empresarios siguen enfrentando complejidades para seguir produciendo. Es por esto que pide que el ajuste salarial sea "moderado", pues a su juicio lo contrario puede oscurecer más el panorama.

"Se debe tener en consideración que un aumento de los salarios encarece directamente la contratación de trabajadores en el sector privado y provocaría que la recuperación de los puestos de trabajo no ocurra a la velocidad que requiere nuestra sociedad", advirtió la organización, que también citó estudios para decir que "se debe ser cuidadoso en no presionar el mercado de trabajo con altos incrementos de salarios".

Con respecto a la inflación, la Uccaep considera que un aumento muy alto de los salarios mínimos podría convertirse en un factor interno que afecte aún más el costo de la vida. "A las causas externas de la inflación no se le deben agregar además causas internas que en el medio plazo generarán un problema inflacionario aún mayor al actual", dice la organización, que pide cuidado para que se suba más el precio de los bienes y servicios.

"Si bien el poder adquisitivo de la población costarricense se ha visto afectado por el aumento del precio de bienes y servicios, una propuesta de aumentar los salarios en una magnitud similar a la inflación solamente será una solución temporal del problema, pues dicha medida aumentará los costos de producción en el país y eso significará agregar una presión interna para continuar con la senda al alza de los precios", advirtió la asociación patronal.

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Propuestas de los sindicatos

La mayoría de los sindicatos solicitaron un aumento en los salarios mínimos del 2,48%, basándose en que la inflación acumulada a mayo fue del 5,48% y la meta para este año era del 3%, por lo que entienden que las remuneraciones deberían subir en función de la diferencia entre el costo de la vida y la barrera del BCCR.

Esta propuesta la aupó el Sector Sindical Unitario, que agrupa a varias centrales de trabajadores, mientras que la Asociación Nacional de Empleados Públicos y Privados (ANEP) no puso una cifra sino que pidió revisar la metodología para que refleje de mejor forma la realidad de los trabajadores.