¢40.500 millones se usarán para pago de vacunas contra Covid-19, diputados aprueban presupuesto

El presupuesto extraordinario de ¢40.500 millones para el pago de vacunas en 2021 recibió su aprobación en primer debate, este martes, por parte de los diputados de la Asamblea Legislativa.

El plan de gastos recibió la aprobación de 45 legisladores, y permitirá cubrir $65 millones de los $77,4 millones que configuran el costo total del plan de inmunización de la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS), que aspira a brindar el medicamento a 3,7 millones de personas en 10 meses.

Según indicaron las autoridades de la Comisión Nacional de Emergencias (CNE) ante los diputados de la Comisión de Asuntos Hacendarios, que dictaminó el texto, el dinero se utilizará únicamente para la compra de dosis de la vacuna; pues las inversiones en otros materiales como jeringas y agujas ya se contemplaron en el tercer presupuesto extraordinario de 2020, cuando se aprobaron erogaciones por ¢7.200 millones ($12 millones).

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Este segundo presupuesto para vacunas implica un aumento por los mismos ¢40.500 millones en la adquisición de deuda interna para su financiamiento; sin embargo, el Ministerio de Hacienda busca acceder a líneas de crédito con el Banco Mundial y con el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) para reemplazar esa fuente y disminuir el peso de la inversión en el pago de intereses.

Así lo explicó el viceministro de Ingresos, Isaac Castro, ante los diputados la semana pasada; cuando les indicó que la idea es reemplazar las fuentes tan pronto se obtenga el visto bueno de los organismos internacionales y se pueda buscar la aprobación legislativa de sus ofertas.

"Apenas tengamos ese cierre la idea es acercar ese empréstito para que sea valorado y conocido por la Asamblea Legislativa, para valorar si ese cambio de financiamiento le permite al país acceder a un menor costo financiero, que es lo que importa finalmente (...) El tema es que, como Costa Rica está entre los primeros países que accedió a la vacuna, entonces estamos mucho más adelante que las líneas de crédito", detalló.

Los créditos blandos con organismos multilaterales ofrecen tasas de interés hasta tres o cuatro veces inferiores a las que el Estado paga en el mercado de deuda interna (bancos, fondos de pensiones, seguros, etc.), según los registros del Banco Central y el Ministerio de Hacienda.

El Banco Mundial anunció desde octubre pasado que pondría $12.000 millones a disposición de países en desarrollo para que financien sus programas de vacunación; mientras que el BCIE comunicó, el 11 de noviembre pasado, que estructuraría una línea de crédito para apoyar la compra de vacunas en el istmo, con un saldo de hasta $50 millones para cada país centroamericano.

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Costa Rica ya recibió poco más de 80 mil dosis de la vacuna de Pfizer y BioNTech, de las cuales ha aplicado casi 25 mil. Asimismo, espera recibir alrededor de 65 mil unidades más en lo que resta del mes, alrededor de 200 mil en febrero y otras 300 mil en marzo.

En total, el país asumió compromisos de compra por 3 millones de dosis de la vacuna de Pfizer para inmunizar a millón y medio de personas; por 1 millón de dosis de la vacuna de AstraZeneca (por aprobar) para inmunizar a 500 mil personas; y 2 millones de dosis del mecanismo Covax de la Organización Mundial de la Salud para inmunizar a un millón de personas. Además, recientemente anunció que compraría otras 1,2 millones de dosis para inmunizar a 640 mil personas más.